Allie X Cape God 2021: Synth-pop oscuro fuera del mainstream

Hay discos que se escuchan con los oídos. Y hay discos que se sienten en la piel, como el frío húmedo de una costa fuera de temporada. Cape God (Deluxe) de Allie X es de esos segundos. La edición original llegó el 21 de febrero de 2020, pero fue en noviembre de 2021 cuando esta versión expandida añadió cinco canciones nuevas y una nueva portada, convirtiendo un gran disco en un documento emocional aún más completo. En Frecuencia Alterna no podíamos dejar pasar esta joya del synth-pop oscuro que se atreve a mirar donde otros apartan la vista.

Allie X es el alias de Alexandra Ashley Hughes, una cantante canadiense con formación clásica que decidió reinventarse como ídolo del pop oscuro. Antes de Cape God, ya había construido un universo propio con CollXtion I, CollXtion II y el EP Super Sunset, trabajos donde los alter egos y los personajes eran la norma. Pero Cape God marca un punto de inflexión. Como ella misma declaró, fue “un cuerpo de trabajo bastante personal, bastante íntimo”, en contraste con sus lanzamientos anteriores. De hecho, en una sesión de preguntas en Reddit, Allie X confesó que “fue más fácil hacer este disco que cualquier otro” y que el proceso “ocurrió de manera muy fluida”. Esa naturalidad se escucha en cada nota.

Cape God es synth-pop de alto brillo, pero con una grieta oscura en el centro. La producción, a cargo de Oscar Görres, combina teclados pulsantes, cuerdas y una voz que Allie X trata con efectos que, según NOW Magazine, “a menudo roban personalidad a su voz”. Pero esa frialdad es intencionada. Es el sonido de alguien que se esconde detrás del brillo porque lo que hay debajo duele.

La apertura con “Fresh Laundry” es un mantra ambiental: un bucle rítmico, una guitarra reverberada y una voz que fluye sin romper del todo. “Devil I Know” es lo más convencional del disco, con un estribillo donde Allie X alcanza sus rangos más agudos. “Regulars” es “de lo más divertido y pegadizo”, con un halo de misterio que desemboca en un drop melódico y coreable

Pero el corazón del álbum está en sus momentos más oscuros. “June Gloom” retrata “el aislamiento frío de la depresión a través del electropop efervescente”. “Susie Save Your Love”, con la colaboración de Mitski, es “un punto culminante especialmente brillante”, una canción sexy y sintética que NOW Magazine describió como “Sheena Easton se encuentra con el R&B de Prince”. Y “Life of the Party” es quizás el momento más escalofriante: sobre palmadas y sintetizadores pesados, Allie X canta “Incluso cuando me dormí, era el centro de la acción”. La fiesta como anestesia. El brillo como máscara.

“Madame X” es la balada cinematográfica que cierra la primera parte, una pieza donde Allie X “baja a un registro más bajo y ahumado”. Y “Learning in Public”, el cierre original, es el único momento donde se escucha su voz sin tratar. NOW Magazine señaló que “suena chocante” después de tanta producción. Pero ese choque es el punto. Es la humanidad que se filtra por las grietas.

La edición Deluxe añade cinco temas: “Cape God Theme”, “Milk”, “Limited Love”, “Anchor” y “Rising Tide”. Y no son relleno. Son, como señaló un usuario en Album of the Year, “absolutos bombazos” que le dan un empujón a la calificación general. “Limited Love” y “Anchor” destacan especialmente, esta última lanzada como sencillo el 19 de noviembre de 2021. La versión Deluxe, en palabras de un reseñador, “rescata un poco del dark pop que ella ya traía, solo que en lugar de excéntrico y eléctrico, aquí suena más melancólico”. Es un complemento perfecto.

Porque Cape God es un disco que se atreve a ser hermoso y triste al mismo tiempo. No es un álbum de fiesta, aunque suene a veces como uno. Es un álbum sobre la alienación, sobre crecer en un lugar donde el paraíso es una trampa, sobre buscar consuelo en cosas que te consumen. Exclaim! lo resumió mejor que nadie: “Pulsantes teclados chocando contra instrumentos de cuerda, recibidos por voces intoxicantes, Cape God ve a Allie X alcanzar su forma final”.

La versión Deluxe no es un simple añadido comercial. Es una expansión del universo. Es la posibilidad de quedarse un poco más en esa costa ficticia, de escuchar un poco más de esa voz que se esconde detrás del brillo. Si te gusta el pop que no le teme a la oscuridad —Billie Eilish, Lana Del Rey, incluso el Depeche Mode más melódico—, este disco es para ti.

No dejes que pase desapercibido. Cape God (Deluxe) es de esos discos que merecen ser descubiertos, especialmente en su edición física de vinilo azul transparente y picture disc, un objeto que captura perfectamente el espíritu helado y hermoso del álbum. Y recuerda: cada semana en Frecuencia Alterna desenterramos dos discos que el radar comercial ignoró. Esta es nuestra apuesta de esta semana.