Del 17 al 20 de julio de 2026, a orillas del río Huangpu, Shanghái fue sede de uno de los encuentros más importantes del mundo en materia de inteligencia artificial: la Conferencia Mundial de Inteligencia Artificial 2026 (WAIC) y la Reunión de Alto Nivel sobre Gobernanza Global de la Inteligencia Artificial. Se trató de la novena edición de este evento, que contó con la participación del presidente de China, Xi Jinping, quien inauguró la conferencia con un discurso magistral.

Representantes oficiales de 102 países y organizaciones internacionales, junto con líderes de la industria, el ámbito académico y la investigación, participaron en una edición que alcanzó cifras récord: más de 100.000 metros cuadrados de exposición, 1.100 empresas expositoras, más de 3.000 innovaciones tecnológicas y más de 300 productos presentados por primera vez a nivel mundial.

Bajo el lema “Compañeros Inteligentes, Creando el Futuro”, la conferencia no solo fue una exhibición tecnológica de primer nivel, sino también un punto de inflexión en la gobernanza internacional de la inteligencia artificial. China presentó una visión basada en el código abierto, la cooperación internacional y el acceso equitativo a la tecnología, consolidándose como un actor de referencia en la construcción del nuevo orden global de la IA.

La edición 2026 del WAIC fue la más grande desde la creación del evento. Las actividades se desarrollaron simultáneamente en cuatro recintos distribuidos entre las zonas de Expo Shanghái, Zhangjiang y West Bund, donde se realizaron cerca de 160 foros especializados con la participación de más de 1.400 invitados nacionales e internacionales.

Entre los asistentes destacaron 11 galardonados con los premios Turing, Nobel y Fields, además de 432 conferencistas extranjeros, reflejando el extraordinario nivel científico del encuentro.

La exposición reunió 4.486 productos tecnológicos, incluyendo 351 lanzamientos mundiales y 198 presentaciones exclusivas. Tanto el número de empresas participantes como la superficie expositiva crecieron más de un tercio respecto a la edición anterior.

El evento recibió más de 400.000 visitantes presenciales, organizó 177 delegaciones internacionales de compradores y se estima que generó acuerdos comerciales por aproximadamente 20.360 millones de yuanes (unos 2.800 millones de dólares estadounidenses), un incremento del 25 % respecto al año anterior.

Sin embargo, el verdadero alcance del WAIC trascendió el ámbito tecnológico. La presencia del presidente Xi Jinping y de numerosos líderes internacionales —entre ellos el presidente de Kazajistán, Kassym-Jomart Tokayev; el primer ministro de Camboya, Hun Manet; y la primera ministra de Tailandia, Paetongtarn Shinawatra— evidenció que la inteligencia artificial ha pasado de ser un tema exclusivamente tecnológico a convertirse en una prioridad central de la gobernanza internacional.

Uno de los mensajes más importantes de esta edición fue la decisión de China de situar el código abierto (Open Source) como eje central de su estrategia nacional de inteligencia artificial.

Durante la ceremonia inaugural, Xi Jinping afirmó que era necesario “promover el código abierto, la apertura, la cooperación y el intercambio de conocimientos”, subrayando que:

“El desarrollo de la inteligencia artificial no debe ser el solo de un país, sino una sinfonía de cooperación global.”

Esta declaración refleja un cambio estratégico profundo.

Gracias al entrenamiento de modelos abiertos, los desarrolladores chinos han reducido de forma acelerada la brecha tecnológica respecto a Estados Unidos. Diversos medios internacionales señalaron que modelos como DeepSeek y Kimi (Moonshot AI) ya compiten directamente con los modelos estadounidenses más avanzados, ofreciendo además importantes ventajas en costos.

El diario francés Le Monde describió el modelo chino como una propuesta capaz de ofrecer un rendimiento de primer nivel a una fracción del costo de sus competidores estadounidenses, constituyéndose en una alternativa tecnológica creíble para el resto del mundo.

Por su parte, el diario surcoreano Chosun Ilbo calculó que Kimi K3 alcanza niveles de rendimiento comparables a los mejores modelos de Estados Unidos, con un costo aproximado de 0,94 dólares por tarea, significativamente inferior al de otras plataformas líderes.

La principal fortaleza de los modelos chinos radica precisamente en esa combinación de alto rendimiento y bajo costo.

Mientras los grandes laboratorios occidentales continúan privilegiando modelos cerrados o con acceso limitado, China optó por una estrategia diferente: considerar los modelos de inteligencia artificial de código abierto como bienes públicos internacionales, accesibles para gobiernos, universidades, empresas y desarrolladores de todo el mundo.

La cadena estadounidense ABC destacó que los modelos abiertos chinos resultan más atractivos y considerablemente más económicos que la mayoría de los sistemas cerrados desarrollados en Occidente, especialmente para los países en desarrollo.

El especialista en políticas digitales de China de la Universidad de Leiden, Rogier Creemers, señaló que el WAIC demuestra que la inteligencia artificial se ha convertido en una de las máximas prioridades políticas de Beijing, cuya estrategia consiste en competir con Estados Unidos mediante el impulso del código abierto y la industrialización basada en IA.

La conferencia tuvo una relevancia especial para los países BRICS y para el denominado Sur Global.

Durante el evento se celebró el foro “BRICS para un Beneficio Compartido”, bajo el lema:

“Del consenso a la acción: convertir la inteligencia artificial en un bien público internacional para toda la humanidad.”

El foro fue organizado por el Centro para el Desarrollo y la Cooperación en Inteligencia Artificial entre China y los BRICS, cuyos países miembros representan más del 40 % de la población mundial, es decir, más de 3.000 millones de personas.

Entre los principales resultados anunciados destacan:

• La puesta en marcha de la Iniciativa Global para el Desarrollo de Capacidades Industriales en Inteligencia Artificial.
• La creación de una Infraestructura Jurídica Global para la IA.
• La publicación del Mapa Internacional de Bienes Públicos de Inteligencia Artificial, destinado a construir una red compartida de recursos tecnológicos para el Sur Global.
• La presentación del Informe sobre la Modernización Inteligente de las Industrias de los BRICS.

Todas estas iniciativas buscan transformar los consensos políticos en proyectos concretos que permitan democratizar el acceso a la inteligencia artificial.

Paralelamente, se produjo uno de los acontecimientos más relevantes de la historia reciente de la gobernanza tecnológica mundial.

El 16 de julio, 29 países firmaron el acuerdo constitutivo de la Organización Mundial para la Cooperación en Inteligencia Artificial (WAICO), cuya sede estará en Shanghái.

Se trata del primer organismo intergubernamental del mundo dedicado exclusivamente a la inteligencia artificial.

El secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, asistió a la ceremonia de firma, mientras que Xi Jinping calificó su creación como “un hito histórico en el desarrollo de la inteligencia artificial”.

China también anunció tres importantes programas de cooperación destinados a los países en desarrollo:

• Ofrecer 5.000 plazas de formación especializada en inteligencia artificial durante los próximos cinco años.
• Crear Centros Internacionales de Cooperación en Aplicaciones de IA dirigidos a la ASEAN, la Liga Árabe, la Unión Africana, la CELAC, la Organización de Cooperación de Shanghái y los BRICS.
• Implementar el sistema inteligente de alerta meteorológica “Mazu” en 30 países.

El diario keniano The Star destacó que la misión principal de WAICO será ayudar a los países del Sur Global a cerrar la brecha tecnológica mediante transferencia de conocimientos, capacitación, innovación y nuevos marcos regulatorios.

La cadena Al Jazeera señaló que, a medida que los modelos chinos continúan expandiéndose internacionalmente, China comienza a perfilarse como uno de los principales arquitectos del nuevo orden mundial de la inteligencia artificial.

Por su parte, la revista estadounidense Fortune afirmó que el mensaje transmitido por esta conferencia ha llevado a numerosos países del Sur Global a considerar a China como un socio confiable para el desarrollo de la IA.

El decano de la Academia Schwarzman de la Universidad de Tsinghua, Xue Lan, explicó que los esfuerzos chinos en materia de desarrollo de capacidades e inclusión tecnológica no buscan únicamente compartir aplicaciones, sino ayudar a que cada país pueda construir sus propias competencias para desarrollar soluciones adaptadas a sus necesidades.

En la misma línea, Balew Demissie, asesor principal del Instituto de Estudios Políticos de Etiopía, afirmó que el WAIC ofrece a los países en desarrollo una oportunidad histórica para dejar de ser simples consumidores de tecnología y convertirse en actores activos de la innovación en inteligencia artificial.

La Conferencia Mundial de Inteligencia Artificial 2026 trascendió ampliamente el concepto de una feria tecnológica.

China aprovechó este escenario para presentar una visión estratégica según la cual la inteligencia artificial no debe permanecer bajo el control exclusivo de un reducido grupo de países, sino convertirse en un bien público global al servicio de toda la humanidad.

Desde el desarrollo de modelos abiertos de bajo costo hasta los programas de formación para el Sur Global; desde los avances alcanzados en el Foro BRICS hasta la histórica creación de WAICO, el país asiático está impulsando un modelo de gobernanza internacional basado en la cooperación, la inclusión y el beneficio compartido.

Como expresó Xi Jinping durante la inauguración:

“El desarrollo de la inteligencia artificial debe ser una sinfonía de cooperación global.”

Y, sin duda, Shanghái 2026 ha escrito el primer gran movimiento de esa nueva sinfonía tecnológica mundial.